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家系図は何代前までさかのぼれるか。先祖の数は10代前で1024人

家系図をつくろうと思ったとき、まず気になるのが「何代前までわかるのか」ということです。答えは、何を手がかりにするかで変わります。戸籍なら、多くの家で5代前から6代前まで。その先は、お墓や過去帳、古い記録をたどっていきます。このページでは、手がかりごとの目安と、何代前に何人の先祖がいるのかをまとめました。

手がかりごとの目安

手がかり	さかのぼれる目安	どこにあるか
家族の話・写真	2代前から3代前（祖父母、曾祖父母）	家族、親せき、アルバム、年賀状
戸籍	5代前から6代前、およそ150年	本籍地の役所。近くの窓口でもまとめて頼める
お墓・位牌・過去帳	江戸時代の中ごろまで届くことも	墓地、仏壇、菩提寺
宗門人別改帳などの古文書	江戸時代のはじめごろまで届くことも	村の旧家、郷土資料館、県の文書館
家に伝わる系図・言い伝え	家によって、さらに前まで	家の蔵、本家、同じ名字の一族

下の段へ行くほど、残っているかどうかは家や土地によってまちまちになり、読みとるのも難しくなります。まずは家族の話と戸籍で、確かな土台をつくるのが近道です。

戸籍でわかるのは、5代前から6代前

役所で取れるいちばん古い戸籍は、多くの場合、明治19年の決まりで作られた戸籍です。その戸籍に書かれた戸主の父母の名前までわかれば、江戸時代の終わりごろに生まれた先祖にたどり着きます。今の大人から数えて、5代前から6代前、年にしておよそ150年です。

ただし、古い戸籍は、閉じられてから150年たつと処分してよいことになっていて、すでに処分された戸籍もあります。取れるうちに取っておくのがおすすめです。頼み方と手数料は「戸籍で家系図をつくる手順と費用」にまとめています。

戸籍の先へ進む手がかり

戸籍の先は、次のような手がかりをたどります。

• お墓の墓誌や墓石、仏壇の位牌、お寺の過去帳。亡くなった年と戒名から、江戸時代の先祖がわかることがあります。詳しくは「お墓と過去帳で、戸籍より前の先祖を調べる」へ。
• 宗門人別改帳。江戸時代に村ごとに作られた、戸籍のような帳面です。家ごとに、戸主と家族、年齢などが書かれています。村の名主をつとめた家や、郷土資料館、県の文書館に残っていることがあります。この帳面がつくられたわけは、「日本の仏教の宗派の歴史と成り立ち」にまとめています。
• 図書館の資料。町や村の歴史の本、昔の名簿や新聞に、先祖の名前が出てくることがあります。詳しくは「お墓と過去帳で先祖を調べる」の図書館の補足へ。

江戸時代の古文書は、くずし字で書かれています。読むのが難しいときは、郷土資料館や文書館の人にたずねると、読み方を教えてもらえることもあります。

何代前に、何人の先祖がいるか

自分には父と母の2人がいて、その父と母にも2人ずつ。こうして一代さかのぼるごとに、先祖の数は2倍になります。一代をおよそ30年として数えると、次のようになります。

何代前	呼び方	その代の先祖	そこまでの合計	およそ何年前
1代前	父母	2人	2人	30年前
2代前	祖父母	4人	6人	60年前
3代前	曾祖父母	8人	14人	90年前
4代前	高祖父母	16人	30人	120年前
5代前	五代前の先祖	32人	62人	150年前
6代前	六代前の先祖	64人	126人	180年前
8代前	八代前の先祖	256人	510人	240年前
10代前	十代前の先祖	1,024人	2,046人	300年前
15代前	十五代前の先祖	32,768人	65,534人	450年前
20代前	二十代前の先祖	およそ105万人	およそ210万人	600年前

10代前、江戸時代の中ごろには、数の上で1024人の先祖がいます。だれか一人でも欠けていたら、今の自分はいません。そう思うと、一人ひとりの名前を残しておきたくなります。

その一人ひとりが、子や孫に何を託してきたのかは、「受け継がれる想い」にまとめています。

実際には、昔は同じ村の中や、近い親せきどうしの結婚も多かったので、同じ先祖が何度も重なって出てきます。代が増えるほど、本当の人数は、この数よりずっと少なくなります。

「家系図をつくる」の「扇の形」の図では、何代前までの先祖のうち、何人がわかっているかが一目でわかります。

江戸時代の名字のこと

「昔の庶民には名字がなかった」と言われることがあります。けれど、公に名のることが許されていなかっただけで、村の中や、お寺の記録などで、名字を使っていた家は多くありました。

明治になり、1870年（明治3年）に、だれでも名字を名のってよいことになりました。それでも名のらない人がいたため、1875年（明治8年）に、だれもが名字を名のるよう決められました。今の名字が、このときに初めてつけられた家もあれば、それより前から使っていた名字を、そのまま届けた家もあります。

名字や名前にこめられた意味は、姉妹サイトの姓名月で読み解けます。

よくある迷い